农历新年期间我们都会祝福他人“新年快乐”、“新年好”、“万事如意”等等。但这些祝福语真的能实现吗？正所谓人生不如意的事十常八九，就连《新约圣经》中的使徒保罗也不例外。

这位在《新约圣经》中才高八斗的保罗如此说：“有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。”（哥林多后书12：7）“刺”（希腊文：skolops）这个字，在《圣经》中只用过一次，就是这节经文所用的。这是指一根尖樁，就好像一般用来做篱笆的那种工具。所以，保罗暗示他肉体的刺是很厉害的，可能并非刺在手指上的刺，而是钻刺体中的尖棒。保罗说这是“撒但的差役”，因着这个神所允许的刺，他曾三次哀求神把它挪去。但神对保罗说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”（哥林多后书12：9）

人生的苦难至少有三种意义：

（一）每个人都会受苦，只是有人轻、有人重。

（二）受苦乃是因人走迷了路，是神要让他回头。

（三）受苦乃是神对人的试炼，要叫我们更依靠祂。

或许，我们的身上也有类似保罗的“刺”，若神允许的话，我们当凭信心向祂求，让它离开我们。但若是祂的心意要我们接受试炼，我们只有欣然接受，并且欢喜夸自己的软弱。

美国著名的教育家已故海伦凯勒说：“我为我的缺陷感谢神，因为透过缺陷，我找到自己，找到我的岗位，找到我的神。”

杨浩翰博士，写于主后2023年1月29日

（作者是全球撒网独家专栏作者，苏雅喜乐长老会担任传道）